A 26 km. da Lecce, viaggiando verso sud-est, sorge Carpignano Salentino. Il
paese ha 4000 abitanti, e la sua economia è fondamentalmente agricola
In
particolare la coltivazione della vite e la produzione di vino sono le sue risorse
principali
Per quanto riguarda le sue origini, diverse sono le tesi: c'è chi favorisce
quella che il paese fu fondato dai messapi; altri parlano di un centurione
romano di nome Carpinio, che per i suoi atti di eroismo ottenne queste terre in dono.
E da Carpinio, si intuisce, il paese ne ha ricevuto pure il nome
Altri studiosi
sostengono che l'origine del paese sia dovuto ai Greci. Di certo è che Carpignano fu
colonia greca a partire dal X secolo, e ne conservò gli usi e i costumi fino al XVI
secolo
Infatti, insieme a Calimera, Sternatia, Zollino, Martano, Castrignano dei
Greci, Corigliano d'Otranto, Martignano, Soleto e Melpignano, formano una cerchia
di paesi che oggi è indicata come la "Grecia Salentina". In questi paesi,
soprattutto negli anziani, c'è ancora qualcuno che parla un dialetto che si rifà al
greco antico, il così detto "griko"
Documentato è pure il fatto che la
cittadina è appartenuta al Re Tancredi, questi la dette in dono ad Anastasio
Maresgallo, poi fu feudo dei Marchesi Personè ed ancora dei Duca Grezzi
Da
visitare a Carpignano Salentino vi sono diversi monumenti come: il
Palazzo Grezzi, costruito nel 1300 e molte volte ritoccato nel corso dei
secoli. La Chiesa Parrocchiale con dei bellissimi altari scolpiti da Placido
Buffelli
Molto bello è l'ingresso, scavata nel tufo, della Cripta delle SS. Cristina
e Maria, la si può vedere nel largo della Madonna delle Grazie. Da non
dimenticare il Menhir Grassi.
